Përpjekja disamujore e Presidentit Donald Trump për të gjetur një sfidues në zgjedhjet paraprake për Kongresmenin e Kentucky-t, Thomas Massie, një republikan tjetër dhe adhurues i MAGA-s, është prova më e fundit se republikanët në Uashington nuk ishin kurrë vërtet të vendosur të arrinin axhendën që u shitën votuesve vitin e kaluar.
Nëse do të ishin, ata do ta mbështesnin Massie-n si pikërisht llojin e konservatorit anti-establishment që do të donin të shihnin më shumë në Kongres. Një inxhinier i MIT-it që jeton jashtë rrjetit elektrik në fermën e tij të bagëtive në Kentucky, Massie beson se amerikanët kanë kaq pak kuptim se si shpenzimet qeveritare po kontribuojnë si në deficitin buxhetor ashtu edhe në inflacionin, saqë ai mban një gjilpërë në jakë që e ka projektuar për të shfaqur një “orë të vogël borxhi”. Ajo regjistron rritjen e borxhit kombëtar në kohë reale (rreth 80,000 dollarë në sekondë).
Massie nuk është i dhënë pas gjërave të zakonshme të jetës në Uashington. Për disa nga 12 vitet e tij në DC, ai jetoi në kamionçinën e tij. Ai është një nga ata ligjvënës që në fakt i lexon me shkronja të vogla projektligjet para se të votojë. Ai fajëson ndikimin e kompleksit ushtarako-industrial për ushqyerjen e një varësie të Kongresit ndaj “luftërave të përjetshme”. Ai voton kundër pothuajse të gjitha shpenzimeve të ndihmës së huaj. Dhe është aq besnik ndaj bindjeve të tij saqë shpesh ka votuar kundër kolegëve të tij republikanë këtë vit sepse “nuk është ajo për të cilën bëjnë fushatë”, më tha ai.
Ish-prezantuesi i Fox News, Tucker Carlson, i tha audiencës së tij në podkaste javën e kaluar: “Nuk mendoj se ka shumë njerëz në vend që jetojnë sipas parimeve të deklaruara të Donald Trump më saktë se Thomas Massie”.
Trump i bindi votuesit që t’i jepnin një mandat tjetër në Shtëpinë e Bardhë duke u përqendruar në frikën dhe pakënaqësitë e tyre. Ai premtoi t’i jepte fund angazhimit amerikan në vendet e huaja, të ulte çmimet dhe normat e interesit, të mbyllte kufirin, të ringjallte investimet në prodhimin amerikan dhe të gjente kriminelët që vepronin mbi ligjin – duke përfshirë publikimin e dosjeve që lidhen me grabitqarin seksual të ndjerë Jeffrey Epstein – dhe t’i sillte ata para drejtësisë. Por kur Trump filloi të largohej nga premtimet e tij mbi inflacionin, çështjet e jashtme dhe Epstein, Massie u përpoq të përdorte ndikimin e tij – republikanët e Dhomës së Përfaqësuesve mund të përballojnë vetëm humbjen e dy votave për çdo votë në Dhomë – për ta tërhequr atë prapa.
Ai ishte një nga vetëm dy republikanët që votuan kundër “Projektligjit të Madh dhe të Bukur” të presidentit sepse, më tha ai, “Nuk mund të ulësh taksat dhe të rrisësh shpenzimet në të njëjtën kohë në të njëjtin projektligj” pa shkaktuar “inflacion dhe norma të larta interesi”.
Ai shtyu Kongresin të rivendoste fuqitë e tij të luftës pasi Trump bombardoi Iranin pa autorizim. Ai ka qenë një votues i vazhdueshëm “jo” për atë që ai e quan “rezoluta gjunjëzuese” që “e vendosin Izraelin në një piedestal në mes të luftës së tyre në Gaza”. Ai u ankua kundër ndihmës për Ukrainën, dënoi ndikimin e grupit lobist pro-Izrael, Komiteti Amerikan i Çështjeve Publike të Izraelit, dhe kritikoi shpëtimin e Argjentinës nga Trump. Dhe kur Shtëpia e Bardhë kundërshtoi publikimin e dosjeve të FBI-së mbi Epstein, Massie paraqiti një peticion shkarkimi për të detyruar një votim në Dhomë për një projektligj për publikimin e dosjeve. “Një pjesë e arsyes pse [Trump] dëshiron ta fshehë këtë është se disa nga miqtë e tij të pasur dhe të fuqishëm dhe madje edhe donatorët janë të përfshirë në këto dosje”, pretendoi Massie. Trump u është përgjigjur pretendimeve të tilla duke e quajtur të gjithë këtë gjë “një mashtrim”.
Por Trump dhe këshilltarët e tij boksierë nuk e shohin mospajtimin si një mundësi për të dëgjuar dhe për të forcuar argumentin e tyre. Është një arsye për të mposhtur opozitën. Javën e kaluar, presidenti mbështeti ish-ushtarin e Navy SEAL Ed Gallrein për të sfiduar Massie në zgjedhjet paraprake të GOP të vitit të ardhshëm.
Fushata do të financohet shumë nga tre mbështetës miliarderë të Trump dhe Izraelit – megadonatorja Miriam Adelson dhe menaxherët e fondeve spekulative Paul Singer dhe John Paulson. Treshja financoi një rrjedhë reklamash sulmuese prej 2 milionë dollarësh që filluan të shfaqen kundër Massie këtë verë; ai pret që fushata të shpenzojë rreth 20 milionë dollarë më shumë.
Për disa mbështetës të Trump, është një zhvillim i çuditshëm. Massie mund të jetë një ikonoklast, por Trump nuk po e shënjestron atë për shkak se po shkon kundër axhendës MAGA. Ai po e shënjestron Massie-n për atë që Trump tha se do të bënte – por nuk e bëri.
“Kur udhëheqësit e partisë sime mbrojnë trafikantët e seksit, i kalojnë nipërit dhe mbesat tona në harresë, financojnë luftëra të pafundme, i bllokojnë qytetarët tanë, i shpëtojnë korporatat, i përkulen vendeve të tjera dhe i lëndojnë fermerët e vegjël, është e vërtetë që unë nuk do të jem njeriu i tyre që thotë “po”, shkroi Massie të enjten në X. Ai po i përgjigjej Zëvendëspresidentit JD Vance, i cili u tha studentëve në Universitetin e Misisipit se sulmet e presidentit ndaj Massie ishin “sepse nuk mund të mbështetemi kurrë tek ai për disa nga votat më të vështira”.
“Strategjia politike e Presidentit është të frikësojë kolegët e mi duke më sulmuar mua”, më tha Massie, duke folur nga parkingu i një dyqani ushqimor për kafshë në rrethin e tij.
Taktikat e frikësimit politik po funksionojnë – pjesërisht sepse Kongresi është një katastrofë jofunksionale.
Massie thotë se pavarësisht se cila parti ka pasur shumicën në Kongres, ose në Shtëpinë e Bardhë, ekziston një temë unifikuese se si vepron DC: “E gjithë loja është e manipuluar”.
Kongresi ekziston në një “kuti të zezë që amerikanët nuk mund ta shqyrtojnë dhe të shohin se çfarë po ndodh”, shpjegoi ai. “Lobistët e duan atë në atë mënyrë”. Kryetarit të Dhomës së Përfaqësuesve i janë dhënë shumë pushtet. Përfaqësuesit nuk punojnë mjaftueshëm për të kuptuar se çfarë përmbajnë ligjet që po miratojnë. Dhe praktika e mbushjes së projektligjeve omnibus me dispozita të palidhura që synojnë interesa të veçanta të pazbuluara është një “mashtrim i fshehtë”.
Pavarësisht kësaj kritike brutale, Massie në një farë mënyre ende ushqeu shpresë se, “këtë herë, Trump nuk do të dilte nga rruga e duhur në mandatin e tij të dytë”. Massie priti deri në tetor 2024 për ta mbështetur, por ai “mendonte me siguri se do të shkonte atje dhe do ta prishte vërtet sistemin”, më tha ai.
Massie, aspak i ngathët në matematikë, gjithashtu e dinte se këto shanse ishin të pakta. Trumpit i mungonte “një ideologji e qëndrueshme” dhe kjo e bënte të pamundur të zbatonte premtimet e tij sepse ai do të ishte “në dy anë të ndryshme të së njëjtës çështje”, shpjegoi ai.
Ai gjithashtu i paralajmëroi këshilltarët e Trump të mos “nënvlerësonin se si këneta mund të ndalojë të gjithë përparimin përpara” sepse Kongresi ka qenë rob i interesave të veçanta për dekada. Dhe ndërsa Massie nuk priste që Trump të përqendrohej në deficit – sepse ai “nuk bëri kurrë fushatë si një konservator fiskal” – ai tha se ishte “shpresëplotë se ata mund ta kryenin atë punë” sepse presidenti e kishte rrethuar veten me njerëz që e portretizonin veten si skifterë të buxhetit – si Drejtori i Zyrës së Menaxhimit dhe Buxhetit Russell Vought dhe Zëvendës Shefi i Shtabit Stephen Miller.
“Por ata nuk po e kryejnë atë punë”, shtoi Massie. Në vend që të prishte sistemin dhe të kërkonte reforma, Trump “është tërhequr në një farë mënyre në të”. Deficiti vazhdon të rritet dhe “shpërdorimi, mashtrimi dhe abuzimi do të vazhdojnë relativisht të pandërprerë”.
Konservatorë të tjerë, përfshirë Kryetarin e Dhomës së Përfaqësuesve Mike Johnson, e shpërfillin kundërshtimin e Massie-t dhe pretendojnë se Trump po tregohet konsistent. Por, ndërsa popullariteti i Trump bie, publiku është gjithnjë e më shumë në përputhje me vlerësimin e Massie-t – 63% e vendit nuk e miraton trajtimin e tij të kostos së jetesës, sipas një sondazhi të ri të Reuters/Ipsos.
Ndërkohë, presioni politik i Trump mbi Massie-n po funksionon. Pas kërcënimit kryesor të Trump, Massie pati një tremujor rekord për mbledhjen e fondeve nga kontribuesit bazë. Por këshilltari i tij i mbledhjes së fondeve për komitetin e tij politik dha dorëheqjen së fundmi. Shumë donatorë të mëdhenj ishin paralajmëruar nga Trump dhe udhëheqja e Dhomës së Përfaqësuesve që të mos kontribuonin.
“Nuk mendoj se Thomas Massie e kupton qeverinë,” u tha Trump gazetarëve në maj. “Mendoj se ai është një njeri i shquar.”
Presidenti gabohej. Unë kam mbuluar ligjvënësit për më shumë se tre dekada. Pak ligjvënës janë aq të aftë sa Massie në identifikimin e të metave të sistemit, ndërkohë që kanë guximin t’i nxjerrin në pah. Është Trump ai që nuk e kupton. Ai po tregon se nuk i intereson vërtet të ndalojë inflacionin, të stimulojë vendet e punës dhe ta vendosë Amerikën në vend të parë, siç premtoi axhenda e tij MAGA, sepse nëse do ta bënte, do të dëgjonte kongresmenin e Kentucky-t – në vend që të përpiqej ta mposhtte atë.
Më shumë nga Bloomberg Opinion:
Pivot i Marjorie Taylor Greene nga Trump, i shpjeguar: Mary Ellen Klas
Viktimat e Epstein nuk janë një mashtrim: Nia-Malika Henderson
Demokratët ende po e bëjnë gabim populizmin: David M. Drucker
Dëshironi më shumë Bloomberg Opinion? OPIN <SHKO>. Ose abonohuni në buletinin tonë të përditshëm.
Kjo rubrikë pasqyron pikëpamjet personale të autorit dhe nuk pasqyron domosdoshmërisht mendimin e bordit editorial ose Bloomberg LP dhe pronarëve të tij./archive.is
