Në qershor 1974, Henry Kissinger dhe Sekretari i Thesarit William Simon udhëtuan në Riad për një seri takimesh me Mbretin Faisal bin Abdulaziz Al Saud dhe Ministrin e Financave të Arabisë Saudite Mohammed Abalkhail, të cilat gjatë javëve dhe muajve në vijim do të krijonin kuadrin që sot njihet si marrëveshja e petrodollarit. Takimet nuk u bënë publike gjerësisht në atë kohë. Marrëveshjet e arritura nuk u formalizuan kurrë në një traktat të publikuar. Ajo që doli në pah ishte diçka më e qëndrueshme se një marrëveshje formale: një mirëkuptim i ndërsjellë midis dy qeverive, i bazuar në interesa të përbashkëta aq të forta sa nuk kërkonin zbatim ligjor. Secila palë po merrte diçka që i nevojitej dëshpërimisht. Secila palë kuptonte çfarë do të ndodhte nëse pala tjetër ndalonte së përmbushuri rolin e saj.
Çfarë përfitoi Arabia Saudite
Shtetet e Bashkuara i ofruan Mbretit Faisal tre gjëra me vlerë të jashtëzakonshme.
Së pari, një garanci sigurie ushtarake — jo thjesht shitje armësh, por angazhimi i nënkuptuar i fuqisë ushtarake amerikane për mbrojtjen e shtetit saudit kundër kërcënimeve të jashtme dhe destabilizimit të brendshëm. Në një rajon ku Shahu i Iranit ishte në ngritje dhe aftësitë ushtarake të Izraelit sapo ishin demonstruar në Luftën e Yom Kippurit, mburoja amerikane e sigurisë ishte pasuria më e vlefshme që mund të kishte një monarki e Gjirit.
Së dyti, akses në teknologjinë amerikane, ekspertizë dhe zhvillim infrastrukture — Komisioni i Përbashkët SHBA–Arabia Saudite për Bashkëpunim Ekonomik, i krijuar në vitin 1974, kanalizoi ndihmë teknike civile dhe ushtarake amerikane në një shkallë që asnjë sponsor tjetër nuk mund ta ofronte, duke ndërtuar nga instalime ushtarake deri te impiante shkripëzimi uji dhe rrjete telekomunikacioni.
Së treti, akses i privilegjuar në tregjet financiare amerikane për riciklimin e të ardhurave nga nafta — me një nivel fshehtësie që nuk u jepej investitorëve të tjerë të huaj, ku rezervat saudite nuk raportoheshin publikisht si ato të vendeve të tjera.
Çfarë përfituan Shtetet e Bashkuara
Në këmbim, Arabia Saudite ra dakord për tre gjëra me vlerë strategjike për Uashingtonin.
Së pari dhe më e rëndësishmja: të gjitha shitjet e naftës saudite do të kuotoheshin dhe shlyheshin ekskluzivisht në dollarë amerikanë. Arabia Saudite do të përdorte ndikimin e saj në OPEC për ta bërë këtë praktikë standard për të gjithë anëtarët. Dollari do të bëhej monedha e vetme e tregtisë globale të naftës — duke detyruar çdo vend që importon naftë të mbajë rezerva në dollarë.
Së dyti, të ardhurat e akumuluara nga nafta do të riinvestoheshin në bono thesari amerikane, blerje pajisjesh ushtarake amerikane dhe tregje financiare amerikane, në vend që të drejtoheshin në sisteme financiare konkurruese.
Së treti, Arabia Saudite do të përdorte rolin e saj udhëheqës në OPEC për të siguruar që prodhimi i naftës të mos përdorej si armë kundër Shteteve të Bashkuara, siç kishte ndodhur në vitin 1973.
Arkitektura e marrëveshjes
Marrëveshja e petrodollarit nuk ishte një transaksion i thjeshtë, por një marrëdhënie strukturore — një sistem varësish të ndërsjella që e bënte devijimin nga secila palë ekonomikisht dhe politikisht të kushtueshëm.
SHBA ofroi:
- Garanci sigurie ushtarake për monarkitë e Gjirit
- Shitje armësh dhe trajnim ushtarak
- Transfer teknologjie dhe ekspertize
- Akses në tregjet financiare amerikane
- Mbështetje politike ndërkombëtare
- Inteligjencë kundër kërcënimeve të brendshme
Vendet e Gjirit ofruan:
- Çmim i naftës vetëm në dollarë
- Ri-investim të tepricave në borxhin amerikan dhe tregjet financiare amerikane
- Përafrim me OPEC sipas interesave të SHBA
- Mos-përdorim të naftës si armë kundër SHBA
- Stabilitet politik në rajon
Deri në vitin 1975, të gjithë anëtarët e OPEC kishin adoptuar çmimin në dollar për naftën. Sistemi u bë vetë-mbështetës: çdo vend që do të përdorte një monedhë tjetër do të rrezikonte të ardhurat e tij për shkak të kursit të këmbimit. Prandaj dollari u bë zgjedhja më racionale.
